Being Gay in Mexico City: Global Resonances in a Local Process of Identity Formation, 1968–82

This paper explores the appropriation of a global identity, gay identity in Mexico City during the 1970s. In this work, it will be shown the change produced in homosexual practices by gay identity, which began to displace traditional forms of thinking and organizing homosexualities in Mexico. As a central issue, I illuminate the global elements that made possible such transformation, whose main referents came from North American cities where gay identity emerged and became visible during the second half of the Twentieth Century. I analyze the effects that social movements, language uses, sociability spaces, symbol inventions, fashions and even the diffusion of popular music –all of them elements unconnected, at first, with the local Mexican scene—had in the process of appropriation of gay identity occurred in Mexico City. Este artículo aborda la apropiación de una identidad global (la identidad gay) en un espacio específico (la ciudad de México) y un periodo determinado en el que ésta apareció en la escena de la capital mexicana (fundamentalmente, la década de los setenta). En este trabajo, se muestra el cambio en la comprensión de las prácticas homosexuales producidos por la identidad gay, que comenzó a desplazar a las formas tradicionales de pensar y organizar las homosexualidades en México. Como un asunto central, se expondrán los elementos globales que hicieron posible tal transformación, cuyos referentes principales provinieron de las ciudades norteamericanas donde la identidad gay emergió y se volvió visible durante la segunda mitad del siglo XX. Así, en estas páginas se analizarán los efectos que movimientos sociales, usos del lenguaje, espacios de sociabilidad, invenciones de símbolos, modas y hasta la difusión de música popular –todos ellos elementos ajenos, en principio, a la escena local mexicana— tuvieron en el proceso de apropiación de la identidad gay ocurrido en la ciudad de México.